Entre un jeune Californien du XXIe siècle et une fillette allemande des années 1940, rien de commun si ce n’est le sang. Pourtant, de l’arrière-grand-mère au petit garçon, chaque génération subit les séismes politiques ou intimes déclenchés par la génération précédente. A travers le regard et le vécu de quatre enfants – Sol, Randall, Sadie, Kristina, tous âgés de six ans mais dont chacun est le parent du précédent –, Lignes de faille balaie un demi-siècle d’histoire et nous fait passer de San Francisco à Munich, de Haïfa à Toronto et New York. Monstrueuses ou drôles, attachantes ou désespérées, leurs voix racontent, au cours d’une marche à rebours vertigineuse, la violence du monde qui est le nôtre. C’est dans le chaudron bouillonnant de l’enfance que chaque être humain a l’occasion d’observer – mais non les instruments pour comprendre – ce qui humilie, blesse, passionne ou détruit ses parents. Devenus adultes, certains de ces anciens enfants deviendront des obsédés du passé – ou, au contraire, voudront l’effacer comme on supprime une tache de naissance d’un coup de bistouri. Quel que soit le Dieu vers lequel on se tourne, quelle que soit l’époque où l’on vit, l’homme a toujours le dernier mot, et avec lui la barbarie. C’est contre elle pourtant que s’élève ce roman éblouissant où, avec amour, avec rage, Nancy Huston célèbre la mémoire, la fidélité, la résistance et la musique comme alternatives au mensonge.